Isles of Scilly: trovare un alloggio

Trovare per tempo un alloggio nelle isole Scilly è questione di primaria importanza e da risolvere tempestivamente! Nonostante mi fossi mossa diversi mesi prima (3 o 4, non ricordo con esattezza), quando, due anni fa, decisi di trascorrere una settimana a St. Mary's, faticai moltissimo a trovare una camera doppia in un bed and breakfast... ed era il mese di giugno!! Questo vi può dare un'idea di quanto poco ricettive siano queste isole e di come sia fondamentale avere un alloggio prenotato prima di procedere con l'acquisto del volo o del traghetto. Alla fine, dopo avere consultato tutti i siti dedicati alle Scilly, avere spedito decine di email, ricevuto altrettante risposte spiacenti e negative, avere anche contattato l'ufficio turistico, ottenni risposta positiva da parte del bed and breakfast Schiller (www.schiller-scilly.co.uk): sistemazione dignitosa in una villetta in zona residenziale a due passi dal centro, stanza con bagno ampia e graziosa, sufficientemente pulita, colazione abbondante servita in camera (ma non all'inglese!), gestrice molto carina e cordiale... ma credo che, muovendomi prima, avrei potuto trovare decisamente di meglio, soprattutto come posizione!

Purtroppo molti b&b presenti a St. Mary's sono irreperibili su internet, oppure, se ci sono, non sono prenotabili online e non forniscono nemmeno un indirizzo email per il servizio prenotazioni, per cui è necessario telefonare ed inviare la caparra tramite vaglia internazionale: tutte operazioni che implicano un certo investimento di tempo e alle quali non siamo più molto abituati... Comunque, per trovare l'elenco di tutte le sistemazioni possibili e cominciare a fare una cernita, consultate questo sito: www.simplyscilly.co.uk .

Sul sito troverete gli alloggi disponibili anche sulle isole minori, come St. Martin's, Tresco, etc etc. Personalmente ritengo che alloggiare a St. Mary's, che è il capoluogo delle Scilly, l'sola più abitata e servita di tutto l'arcipelago, sia la scelta migliore. Dal porto di St. Mary's partono diverse barche al giorno per raggiungere le altre isole, quindi non mancheranno le opportunità per visitare le incredibili spiagge di St. Martin's o i meravigliosi giardini di Tresco, riuscendo però a tornare per sera in un luogo meno remoto e più "urbano", con alcuni pub, ristoranti, sportello bancomat e tutti i servizi primari ai quali siamo abituati... Ma questa è, appunto, un'opinione personale basata su quelle che sono le mie esigenze: se alcuni di voi non temono, ma anzi ricercano, l'isolamento quasi totale, la scelta ideale può rivelarsi la stupenda St. Martin's che, a parte la temperatura dell'acqua, non ha nulla da invidiare ai Caraibi e che è stata recentemente eletta a "buon retiro" da alcune delle star britanniche più in voga (Jude Law è un esempio fra tutti)... St. Martin's propone un unico albergo di lusso con bar e ristorante e qualche altra stanza in affitto in case private e guest house; non esiste un vero e proprio centro dell'isola, solo due gruppetti di case in mezzo ai campi coltivati... Paesaggio assolutamente suggestivo, ma penso sarebbe opportuno riflettere bene, prima di decidere di trascorrere qui l'ntera vacanza...

Alla prossima!

Come raggiungere le Isole Scilly

I mezzi per raggiungere le remote, eppur vivaci, isole Scilly sono tre: due via cielo ed uno via mare, cioè aereo, elicottero e nave.

Il mezzo più lento e più economico è rappresentato, senza dubbio, dal traghetto. La nave Scillonian parte quotidianamente dal porto di Penzance alla volta di St. Mary's: per chi non teme il mare (che in queste zone può essere veramente agitato) ed il mal di mare, il traghetto rappresenta il mezzo ideale per raggiungere questi piccoli frammenti di terra avviluppati dall'oceano, facendosi lentamente risucchiare dall'elemento acquatico in un viaggio di circa due ore e mezza dominato da suoni, luci, colori e profumi che vi affascineranno e vi introdurranno a visioni bellissime ed inconsuete, prima fra tutte la vista degli incredibili azzurri di cielo e oceano che si incontrano e si confondono in un orizzonte che sembra infinito. Per informazioni, orari e prenotazioni, visitate questo sito (in inglese): www.islesofscilly-travel.co.uk .

Sullo stesso sito potrete trovare orari, informazioni e prezzi anche per raggiungere St. Mary's con l'aereo, utilizzando il servizio di skybus in partenza dalla spettacolare Land's End e da altre città del sud dell'Inghilterra (Newquay, Bristol, Southampton, Exeter).

Il terzo mezzo, quello che ho utilizzato io e che mi sento di consigliare, è l'elicottero: in partenza dall'eliporto di Penzance, ci sono molti voli giornalieri diretti per St.Mary's e solo alcuni per Tresco.

La scelta dell'elicottero, seppure costosa, consente di raggiungere le isole in un tempo brevissimo (20 minuti circa) e di godere di prospettive di terra, cielo e mare inusuali e difficilmente definibili a parole, nonché di fare esperienza di un mezzo di trasporto che non capita di provare molto spesso nella vita... Per avere un'idea, anche se parziale e non completamente esauriente, delle viste incantevoli che potrete cogliere dal finestrino dell'elicottero, vi invito a guardare la fotografia da me scattata nel corso del volo e che fa da sfondo al titolo di questo blog...

Vi posso assicurare che il viaggio in elicottero è stato tranquillo e per nulla turbolento (anche se immaginavo e temevo il contrario): salita e discesa in verticale annullano la concitazione ed il pathos tipici dell'accelerazione del decollo dell'aereo, facendo percepire al passeggero la salita verso il cielo come qualcosa di lento e quasi naturale.

Per informazioni e prenotazioni, visitate questo sito (in inglese): www.islesofscillyhelicopter.com

Mi auguro di avervi illustrato abbastanza esaurientemente i diversi mezzi di trasporto a vostra disposizione per raggiungere queste isole da sogno. Vi saluto e chiudo con la raccomandazione, qualunque sarà il mezzo che sceglierete, di non rinunciare per nessun motivo a trascorrere alcuni giorni in queste terre sospese tra mare e cielo, passato e presente, sogno e realtà...

A presto!

Post scriptum: alloggi consigliati a Penzance

Come vi spiegavo nel post precedente, anche se la cittadina è piuttosto grande e anche se alberghi e b&b non mancano, da giugno a settembre può essere davvero difficile trovare una stanza libera che soddisfi le nostre esigenze (prezzo, posizione, comodità ai mezzi, pulizia, etc), quindi meglio muoversi per tempo!

Un b&b davvero ottimo, che ho avuto modo di sperimentare durante il mio primo viaggio, è il Blue Sea's Hotel: piccolo e curato b&b a conduzione familiare, pulitissimo e ben arredato, camere vista mare, personale gentile e disponibile, colazione eccellente. L'unico "problema" è che, nel corso di pochissimi anni, il Blue Seas's Hotel è diventato talmente conosciuto ed apprezzato dai turisti, che mi è sempre risultato impossibile, successivamente, trovare una camera libera!! Per informazioni e prenotazioni, visitate questo sito: www.blueseashotel-penzance.co.uk

Proprio accanto al Blue Sea's Hotel, nella stessa via, vi sono molti altri b&b, tra cui Camilla House, di cui ho letto ottime recensioni e che ho potuto vedere dall'esterno: www.camillahouse.co.uk

Un altro grazioso b&b dove sono stata e che posso consigliare (anche se con meno entusiasmo) è The Pendennis (www.thependennis.co.uk): casa vittoriana con arredamento più datato ma in stile, gestori accoglienti, stanze e bagni puliti, buona colazione, purtroppo, però, collocato in una posizione più decentrata e meno comoda per raggiungere il centro ed i mezzi...

Per trovare altre sistemazioni che rispondano alle vostre esigenze, visitate questo sito dedicato al turismo in Cornovaglia (in inglese): www.visitcornwall.com .

Come raggiungere Penzance

Nella graziosa cittadina di Penzance, punto strategico per visitare comodamente gli spettacolari dintorni, si trova l'ultima stazione della linea ferroviaria che da Londra si dirige verso la Cornovaglia occidentale. Cercherò ora di illustrarvi in breve come raggiungere Penzance e trovare un gradevole alloggio.

1: cercate, da qualsiasi aeroporto italiano, un volo economico per Londra: le occasioni non mancano, sia con le compagnie low cost come Ryanair ed Easyjet, sia (nelle date e agli orari più "sfigati") con le compagnie di bandiera Alitalia e British Airways.

2: da Londra potete prendere un treno diretto, da Paddington Station a Penzance, con fermate in tutte le principali stazioni dell'Inghilterra meridionale. Il prezzo del biglietto può essere molto esoso oppure irrisorio, a seconda della tariffa scelta e dell'anticipo con cui deciderete di acquistare il biglietto. Per informazioni e prenotazioni, visitate il sito: http://www.firstgreatwestern.co.uk/ . Il viaggio è lungo, dura circa 5 ore mezza, ma il panorama è interessante ed il treno comodo, pulito, dotato di vagone ristorante. La ferrovia, per lunghi tratti, costeggia il mare, mostrando alla vostra destra le verdeggianti colline tipiche della campagna inglese: il viaggio può essere concepito, quindi, come un modo rapido e rilassante per raccogliere una summa di tutte le bellezze dell'Inghilterra meridionale.

Mezzi alternativi per raggiungere Penzance possono essere un'auto a noleggio oppure il pullman. Trattandosi di un tragitto lungo, a mio parere, il viaggio in auto è consigliabile solo se almeno due persone si possono alternare alla guida, oppure se avete intenzione di fare tappe e pernottamenti lungo la strada.

Il viaggio in pullman, con partenza da Victoria Station, (consultate il sito: http://www.nationalexpress.com/) è più lungo e, probabilmente, meno comodo di quello in treno: circa 8 ore per raggiungere Penzance, a fronte di un risparmio di poche sterline...

3: giunti a Penzance, non vi resterà che raggiungere l'alloggio, che avrete preventivamente prenotato tramite internet (visto che si tratta di una località dalla ricettività limitata e molto frequentata nel periodo estivo) e cominciare ad esplorare i dintorni, utilizzando i comodi autobus di linea in partenza dalla stazione oppure l'auto che avrete preso a noleggio a Londra. Non mancate di visitare la spettacolare Land's End, l'incredibile Minnack Theatre, la baia di Porthcurno, la deliziosa cittadina di St. Ives e l'irrinunciabile St. Michael's Mount!!!

Nel prossimo post vi indicherò come raggiungere le meravigliose isole Scilly, per ora, buona pianificazione della prima parte del viaggio!!!

Cornovaglia e dintorni...

Da sempre, per quanto possa ricordare, sensibile al fascino remoto, malinconico e selvaggio dei paesaggi tipici delle Isole Britanniche, ho scoperto in tempi relativamente recenti la bellezza mozzafiato della parte più occidentale del sud dell'Inghilterra: le coste frastagliate della Cornovaglia e le splendenti, lontante Isole Scilly. Questi sono luoghi che negli ultimi tre anni ho continuato a visitare ed a scoprire, da sola e in compagnia, sempre affascinata dalla volubilità del clima, dalla forza del mare, dal verde scintillante dei campi, dalla dolcezza delle colline e dall'ospitalità degli abitanti.
Se nel 2006, anno della mia prima visita, i turisti italiani che ho incontrato erano talmente pochi da poter essere contati sulle dita di una mano, la scorsa estate ho notato un piccolo ma consistente incremento e questo, oltre a farmi piacere, mi ha fatto pensare di poter creare un luogo nel quale scambiarci esperienze di viaggio e, soprattutto, dare suggerimenti preziosi a chi abbia intenzione di visitare queste terre meravigliose e non sappia ancora dove andare, come muoversi o a chi rivolgersi...
Un benvenuto caloroso, quindi, a tutti coloro che vorranno leggermi e che vorranno apportare il loro contributo a questo viaggio virtuale che, mi auguro, possa essere estremamente piacevole ...